Samen wandelen, samen sterker: het verhaal van MOM ondersteuning

In 2015 raakte Sophia betrokken bij de gemeentelijke participatieraad. Daar leerde ze hoe beleid tot stand komt én hoe belangrijk het is dat ouders hun stem laten horen. Toen haar tijd in de raad erop zat, besloot ze zelf iets te organiseren. Ze vroeg een kleine subsidie aan bij de gemeente Heerenveen en zette zonder stichting of vereniging een eerste bijeenkomst op.

“Volgens de gemeente was het al een succes als er negen mensen zouden komen,” lacht Sophia. “Maar er kwamen er dertig. Toen wist ik: dit klopt.” Het was het begin van MOM ondersteuning.

Van bijeenkomsten naar wandelingen

De eerste jaren draaide MOM ondersteuning vooral om informatieavonden en lezingen. Daarna kwamen er “De Kracht van Wandelen” wandelingen bij.  

“Tijdens een wandeling kijk je elkaar niet steeds aan, het praat makkelijker. En daarna drinken we koffie. Elke wandeling komen er weer nieuwe ouders bij. Het is laagdrempelig, en toch ontstaat er veel verbinding.”

Die wandelingen groeiden uit tot het hart van MOM ondersteuning. Soms zijn er tien deelnemers, soms twintig. En vaak gebeurt er onderweg iets bijzonders: een gedicht dat wordt voorgedragen, een muziekstuk dat iemand spontaan deelt, of simpelweg de herkenning van een ander verhaal.

“Dat zijn de momenten waarop ouders elkaar echt vinden. Er wordt gelachen, maar er mogen ook tranen zijn. Dat maakt het zo waardevol.”

Voor heel Friesland

Wat begon in Heerenveen is inmiddels uitgebreid naar heel Friesland. En het maakt niet uit of een kind vier of dertig is, of welke beperking er speelt – de zorgen en ervaringen van ouders blijken universeel.

“Een ouder van een jong kind loopt naast iemand met een volwassen zoon in een instelling, en ze herkennen elkaars verhaal. Dat is de kracht: je hoeft het niet alleen te doen.”

Naast de wandelingen organiseert Sophia soms grotere evenementen, samen met de gemeente of Sport Fryslân. Alles gebeurt vrijwillig, met steun van subsidies voor de onkosten en vaak geholpen door studenten of lokale vrijwilligers.

Samenwerking en zichtbaarheid

Kenmerkend voor Sophia is dat ze altijd samenwerkt. Of het nu gaat om een Rotaryclub die een lunch verzorgt, lokale winkeliers die een goodiebag vullen of de gemeente Heerenveen die een locatie beschikbaar stelt: samenwerking maakt het mogelijk.

“En noem altijd je partners, geef ze erkenning. Dat werkt versterkend en maakt dat mensen graag opnieuw meedoen. Ik stuur na afloop persberichten – vaak gratis geplaatst in regionale bladen. Daardoor vinden ook steeds weer nieuwe ouders hun weg naar ons.”

Enthousiasme als sleutel

Op de vraag wat haar gouden tip is voor ouders elders in het land, hoeft Sophia niet lang na te denken:

“Gewoon beginnen. Je hebt geen groot budget nodig. Wij zijn ooit gestart met thermoskannen koffie en een flyer in Canva. Enthousiasme is genoeg. En je krijgt er zelf ook zoveel energie voor terug.”

Continuïteit en toekomst

Hoewel MOM ondersteuning inmiddels een stichting is, blijft veel draaien op Sophia’s inzet. Ze is zich bewust van die kwetsbaarheid. Toch wil ze vasthouden aan waar ze energie van krijgt: activiteiten organiseren, wandelen en ouders verbinden.

“Het moet leuk blijven om te doen. En als ik ergens geen energie van krijg, doe ik het niet. Maar elke wandeling kom ik weer thuis met een volle batterij. Dat geeft vertrouwen voor de toekomst.”